(Dutch and English summary statement of the Symposium below on this page)
Tackling methane emissions
Methane emissions are increasingly recognized for their significant environmental impact, especially in light of the recent 2024 European Methane Regulation. To foster collaboration and knowledge exchange, TNO, the Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ), and State Supervision of Mines (SodM) are hosting an international symposium including experts from Canada, Denmark, Germany, Norway, The Netherlands, The United Kingdom, and the USA. This symposium will delve into methane emissions from the seabed, both natural and anthropogenic (such as abandoned wells), examining their fate and quantifying fluxes.
Key topics:
- The offshore impact of the EU Methane Regulation
- Origin and migration paths of methane
- Causes of methane leakage related to wells (e.g., well integrity issues)
- Measuring methane emissions in the North Sea (from various sources, including inactive wells and natural sites)
- Methods to mitigate well leakages
- Regulations and policies
Join scientists, policymakers, and industry leaders in discussing solutions to reduce methane emissions.
More information: Methane emissions in the North Sea Symposium’ - Home
Symposium Methaanemissies in de Noordzee
Vooraanstaande experts delen inzichten over de bronnen, kwantificatie en vermindering van methaanemissies tijdens het symposium. Met een focus op de nieuwste Europese regelgeving verkennen zij mogelijkheden om de methaanemissies op de Noordzee in kaart te brengen, te begrijpen en te minimaliseren.
Methaanemissies aanpakken
Het belang van het tegengaan van methaanemissies wordt steeds meer erkend vanwege het klimaateffect. De recente Europese Methaanverordening van 2024 is daar een voorbeeld van. Om samenwerking en kennisuitwisseling te bevorderen, organiseren TNO, NIOZ en SodM een internationaal symposium met onder meer experts uit Canada, Denemarken, Duitsland, Noorwegen, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en de VS. Dit symposium richt zich op methaanemissies uit de zeebodem, zowel natuurlijk als antropogeen (zoals olie- en gasputten die niet meer in gebruik zijn).
Onderwerpen:
- Wat betekent de EU Methaanverordening voor de offshore energiesector?
- Oorsprong en migratiepaden van methaan
- Oorzaken van methaanlekkage gerelateerd aan putten (bijv. problemen met putintegriteit)
- Meten van methaanemissies in de Noordzee (uit verschillende bronnen, waaronder inactieve putten en natuurlijke locaties)
- Methoden om putlekkages te verminderen
- Regelgeving en beleid
Sluit je aan bij wetenschappers, beleidsmakers en industrie leiders om methaanuitstoot te verminderen.
Meer informatie: Methane emissions in the North Sea Symposium’ - Home
Summary of the Symposium
SodM-TNO-NIOZ: ‘Methaanemissies in Noordzee hangen vaak samen met ondiep aardgas’
De afbouw van de olie- en gassector vraagt om extra aandacht voor de veiligheid en milieubescherming rondom verlaten putten op de Noordzee. Deze putten moeten goed worden afgesloten. Dit om te voorkomen dat methaan - een krachtig broeikasgas - in de atmosfeer terechtkomt. Omdat kennis over oorzaken van methaanemissies en mogelijke maatregelen nog volop in ontwikkeling is, organiseerden Staatstoezicht op de Mijnen (SodM), TNO en het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ), op 13 en 14 november 2025 een symposium over methaanemissies in de Noordzee.
Tijdens deze bijeenkomst, die plaatsvond in het Spoorwegmuseum in Utrecht, deelden internationale experts hun nieuwste inzichten over de herkomst en migratie van methaan. Over metingen en monitoring van methaan, inclusief natuurlijke en door de mens veroorzaakte methaan-emissies, maar ook over putintegriteit en nazorg werden sessies georganiseerd. Centraal stond de vraag of hoe groot de methaanemissies zijn en of en hoe die te voorkomen zijn. Inspecteur-generaal der Mijnen, Theodor Kockelkoren (SodM): ‘De wetenschap is soms traag door complexiteit, maar altijd een goede weg naar betrouwbare conclusies.’
Methaanverordening
Ook de regelgeving en uitvoering van EU Methaanverordening, sinds 2024 van kracht, werd besproken tijdens het symposium. Deze verordening bevat regels voor het meten, monitoren, rapporteren, verifiëren én beperken van methaanemissies in de energiesector. SodM is hiervoor voorlopig aangewezen als toezichthouder door het ministerie van Klimaat en Groene Groei (KGG).
Onderzoeksproject
Het symposium is onderdeel van het gezamenlijke onderzoeksproject van SodM, TNO en NIOZ naar methaanemissies in de Noordzee. Dit project, dat sinds 2022 loopt, heeft inzichten opgeleverd over mogelijke oorzaken en omvang van lekkages. Ook is gekeken naar manieren waarop voorzorgs- en nazorgmaatregelen kunnen worden georganiseerd.
Eerste onderzoeksresultaten tonen aan dat methaanemissies vaak samenhangen met de aanwezigheid van ondiep aardgas. In het Nederlandse deel van de Noordzee blijkt het aandeel verlaten putten waaruit ondiep aardgas ontsnapt, minder dan twee procent te bedragen.
Een belangrijke eindconclusie is dat grootschalige monitoring op zee weliswaar technisch complex is, maar in de praktijk haalbaar blijkt. De opgedane kennis heeft als doel om bij te dragen aan het minimaliseren van methaanemissies bij verlaten putten en het waarborgen van een veilige en duurzame toekomst voor de Noordzee. Kockelkoren: ‘Als we vooruit willen, moeten we ons er sterk voor maken dat wat we achterlaten geen nieuwe klimaatschade veroorzaakt.’
SodM–NIOZ-TNO: ‘Methane emissions in the North Sea often linked to shallow natural gas’
The phase-out of the oil and gas sector calls for extra attention to safety and environmental protection concerning abandoned wells in the North Sea. These wells must be properly sealed to prevent methane, a powerful greenhouse gas, from escaping into the atmosphere. Since knowledge about the causes of methane emissions and possible mitigation measures is still evolving, State Supervision of Mines (SodM), the Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ), and TNO Geological Survey of the Netherlands (TNO-GDN) organized a symposium on methane emissions in the North Sea on November 13 and 14. The symposium was held at the Railway Museum in Utrecht.
During this two-day event, international experts shared their latest insights on the origin and migration of methane. Sessions addressed methane measurement and monitoring, including natural and human-induced emissions, as well as well-integrity and aftercare. The main focus was to understand the scale of methane emissions and explore ways to prevent them.
Methane Regulation
The symposium also addressed the recent 2024 European Methane Regulation. This regulation sets rules for measuring, monitoring, reporting, verifying, and reducing methane emissions in the energy sector. SodM has been provisionally designated as the supervisory authority by the Ministry of Climate and Green Growth (KGG).
Research Project
The symposium is part of a joint research project by SodM, NIOZ, and TNO-GDN on methane emissions in the North Sea. The project, that started in 2022, has provided insights into possible causes and the scale of leakage. It also explored ways to organize preventive and aftercare measures.
Initial research results show that methane emissions are often associated with the presence of shallow natural gas. In the Dutch part of the North Sea, the share of abandoned wells leaking shallow gas is less than two percent.
Read the first research results: Bubble plumes at abandoned wells and at natural seepage sites in the Dutch North Sea
Key conclusion
A key conclusion is that large-scale offshore monitoring, while technically complex, proves feasible in practice. The knowledge gained aims to help minimize methane emissions from abandoned wells and ensure a safe and sustainable future for the North Sea.
