Weeds of Change

Karakterisering en modellering van de bronnen en bestemmingen van de „Grote Atlantische Sargassumgordel“

Het bruine macroalgen-geslacht Sargassum, waarnaar de Sargassozee is vernoemd, ook wel bekend als het „gouden drijvende regenwoud van de Atlantische Oceaan“, vormt een essentiële leefomgeving en toevluchtsoord voor talrijke organismen, waaronder endemische soorten. De holopelagische Sargassum-soorten, S. fluitans en S. natans, waren van oudsher geografisch beperkt tot de open wateren van de Sargassozee en de Golf van Mexico. Deze soorten zijn echter recentelijk begonnen met het vormen van enorme ophopingen in het tropische deel van de Atlantische Oceaan, wat heeft geleid tot ongekende strandingen die gevolgen hebben voor drie continenten: de kusten van de Golf van Mexico, Florida, Mexico, de Caribische eilandstaten, Noord-Brazilië en West-Afrika.

Department

Themes

Duration

-
De Grote Atlantische Sargassumgordel in de Atlantische Oceaan, met het onderzoeksschip Pelagia op de achtergrond.

De ‘'Grote Atlantische Sargassumgordel’' in de Atlantische Oceaan, met het onderzoeksschip Pelagia op de achtergrond (foto: Erik Zettler)

Project description

Er bestaat onzekerheid over de bronnen en putten van Sargassum. Dit project richt zich op de volgende onderzoeksdoelstellingen en bijbehorende kernvragen:

- Hoe worden subpopulaties van Sargassum door oceaanstromingen meegevoerd en verspreid?
- Hoe genetisch en fysiologisch variabel zijn de Sargassum-soorten in de tropische Atlantische Oceaan en hoe beïnvloedt dit de bloeidynamiek van Sargassum?
- Kunnen we geomarkers en biomarkers combineren om uit de sedimentaire gegevens de recente geschiedenis van de samenstelling, verspreiding en abundantie van Sargassum-soorten af te leiden?
- Zijn de ophopingen van het afgelopen decennium het gevolg van veranderingen in het milieu of van een natuurlijke uitbreiding van het verspreidingsgebied van Sargassum spp.?
- Wat is de connectiviteit van Sargassum op bekken-schaal en hoe is deze de afgelopen decennia veranderd?

Ons internationale, transcontinentale consortium omvat interdisciplinaire werkpakketten die biologische modellering, fysische oceanografie, fysiologische experimenten aan boord van schepen en in het veld, gecombineerd met laboratoriumbenaderingen, en een polyfasische markerbenadering van huidige en vroegere Sargassum-populaties omvatten.

Dronebeelden van de ''Grote Atlantische Sargassumgordel'' in de Atlantische Oceaan (video: Erik Zettler)

Cirkelvormig diagram van het project „Weeds of Change“ met daarin de werkpakketten en onderzoeksthema’s.

Een schematisch overzicht van het onderzoeksproject Weeds of Change, met de verschillende werkpakketten (WP) en onderzoeksthema’s.