Estuaria herstellen
Getijdengebieden gaan in een alarmerend tempo verloren, voornamelijk als gevolg van menselijke activiteiten. Aangezien ze veel functies vervullen en diensten leveren – zoals kustbescherming, koolstofopslag en een leefomgeving bieden aan vele soorten – is het essentieel om ze te herstellen. Bij de afdeling EDS ontwikkelen we daarvoor innovatieve technieken.
We zijn actief op verschillende gebieden van ecosysteemherstel en gebruiken tal van methoden om een basis te leggen voor het herstel van hele ecosystemen, wat op zijn beurt kan helpen om golfslag te bufferen en de veiligheid van kustgemeenschappen te bevorderen. We gebruiken satelliet- en luchtgegevens, in combinatie met big data-analyse om belangrijke variabelen in kaart te brengen. Zo vergroten we ons inzicht in de werking van getijdenstelsels en ondersteunen we nature bases solutions.
Om het potentieel van kwelders en andere natuurlijk oplossingen voor hoogwaterbescherming en erosiebeperking te beoordelen, moeten we begrijpen hoe kustlijnen zich ontwikkelen en hoe stabiel ze zijn. We werken aan kunstmatige riffen en onderzoeken hoe schelpdierbanken plaats kunnen bieden aan veel soorten. Zij vormen een belangrijke basis voor de mariene voedselketen. In gematigde estuaria zijn mosselen en oesters de meest prominente rifvormende organismen. Ze voeden zich met algen en spelen een rol in de nutriënten- en koolstofcycli. Ons werk omvat ook de vraag hoe bijvoorbeeld zeegrassen ziekteverwekkers kunnen tegengaan en hoe we ze naast schelpdierproductie kunnen toepassen om verontreinigende stoffen te verwijderen uit het milieu.