Estuaria begrijpen
Klimaatverandering en stijging van de zeespiegel bedreigen kustgebieden wereldwijd: er wordt steeds meer druk op uitgeoefend. Tegelijk bieden deze gebieden cruciale ecosysteemdiensten en zijn ze belangrijk voor menselijke bewoning en industrie. We bestuderen fysieke druk en ecosystemen over de hele wereld om inzicht te krijgen in de gevolgen en bedreigingen voor estuariene kustgebieden. Dat doen we op grote en kleine schaal, zowel in ruimte als in tijd.
Estuariene gebieden hebben een uitzonderlijk hoge biologische diversiteit en activiteit, terwijl ze tegelijk in de frontlinie staan van de gevolgen van klimaatverandering. Organismen als oesters, koralen en zeegrassen creëren zelf belangrijke habitats, terwijl door de mens gebouwde structuren zoals windparken en boorplatforms de leefomgeving ook veranderen.
We onderzoeken de interactie tussen organismen en hun omgeving: hoe hun aanwezigheid andere soorten en het functioneren van het mariene milieu beïnvloedt. Ook zijn we geïnteresseerd in fysieke oorzaken van veranderingen in het milieu en vooral hoe deze oorzaken estuariene en deltaregio’s overal ter wereld beïnvloeden.