Stage De natuur beschermen met natuur - Natuurlijke oplossingen om de gezondheid van mariene ecosystemen te verbeteren
Ecosystemen worden bedreigd door menselijke invloeden – klimaatverandering, eutrofiëring en vervuiling met chemicaliën en ziekteverwekkers. Dit kan leiden tot verminderde veerkracht van organismen of een verhoogde virulentie van ziekteverwekkers, wat mogelijk kan resulteren in ziekte-uitbraken en sterfte. Dit vormt niet alleen een bedreiging voor de biodiversiteit, maar kan ook risico's opleveren voor de menselijke gezondheid.
Beschrijving
Interessant is dat verschillende ecosystemen een bufferende of filterende rol kunnen spelen en zo kunnen helpen om nabijgelegen ecosystemen te beschermen. We hebben bijvoorbeeld ontdekt dat zeegrasvelden pathogene bacteriën uit zeewater verwijderen en zo ziekten in nabijgelegen koraalrifecosystemen voorkomen (Lamb et al. 2017). Andere ecosystemen spelen een cruciale rol in biogeochemische cycli en kunnen overtollige nutriënten verwijderen.
We bestuderen de beschermende ecosysteemdiensten geleverd door ecosystemen die zijn opgebouwd door ecosysteemingenieurs. Dat zijn soorten die hun lokale omgeving veranderen en een habitat bieden aan andere soorten, waardoor biodiversiteitshotspots ontstaan (bijvoorbeeld schelpdieren en koraalriffen, zeegrasvelden). Hiervoor gebruiken we een holistische benadering, met ecologische en ecofysiologische methoden en moleculaire/microbiële ecologische technieken (waaronder ‘omics’ en bio-informatica).
Dit onderzoeksprogramma is opgezet met het One Health-concept in gedachten. We onderzoeken hoe interacties tussen soorten de gezondheid van ecosysteemingenieurs beïnvloeden en hoe verschillende ecosystemen elkaar faciliteren en beschermen door de milieuomstandigheden te verbeteren. Gezondheidsbevorderende ecosysteemdiensten kunnen mogelijk worden gebruikt als nature based solutions om de gezondheid van de oceanen en het welzijn van de mens te verbeteren.
Functie-eisen en solliciteren
We zijn op zoek naar een gemotiveerde student, bij voorkeur met interesse in het leren en gebruiken van moleculaire ecologische methoden, maar dat is geen vereiste. Het onderwerp hangt af van lopende onderzoeksprogramma's en je specifieke interesses. Het kan variëren van het bestuderen van biogeochemische cycli of de invloed van milieuveranderingen op organismen en ecosystemen, tot het begrijpen van de ziektepreventieve ecosysteemdiensten van zeegrasvelden.
Neem voor sollicitaties, vragen over beschikbare projecten of andere vragen contact op met Jeroen van de Water (jeroen.van.de.water@nioz.nl
Opens in a new tab).Referentie
Lamb JB, van de Water JAJM, Bourne DG, Altier C, Hein MY, Fiorenza EA, Abu N, Jompa J, Harvell CD. Seagrass ecosystems reduce exposure to bacterial pathogens of humans, fishes, and invertebrates. Science. 2017 February; 355(6326): 731-733