Ecosysteem Studies
De werkgroep Ecosysteem Studies werkt op het grensvlak tussen de ecologie en biogeochemie van het mariene en estuariene milieu. We bestuderen de invloed van de ecologie op de biogeochemische cycli (het ecologische perspectief op mariene biogeochemie), maar ook omgekeerd hoe organismen en ecologische interacties worden beinvloed door hun biogeochemische omgeving (het biogeochemische perspectief op het functioneren van het mariene ecosysteem). We proberen te begrijpen hoe mariene ecosystemen en het mariene voedselweb functioneren. Dit mechanistische inzicht is noodzakelijk om het complexe samenspel tussen verschillende aspecten van ‘global change’ te begrijpen en hun invloed op het mariene milieu te ontrafelen.
Drie hoofdlijnen van onderzoek
1. Het kwantificeren van de overdracht van Koolstof en Stikstof in het aquatische voedselweb
Dit gebeurt voornamelijk door experimentele labelingstudies met stabiele isotopen, gevolgd door een reconstructie van het voedselweb met behulp van inverse modellering. Deze combinatie van technieken wordt toegepast op verschillende mariene ecosystemen zoals zeegrasgemeenschappen, tropische en koudwater-koralen, kustnabije en diepzeebodems, kustwateren en meren.
2. Het kwantificeren van metabolische routes en ecosysteem metabolisme in kust-nabije gebieden
De belangrijkste methodieken hierbij zijn het nauwkeurig bepalen van zuurstoffluxen met behulp van de eddy-correlatie-techniek, het meten van microgradienten in pH en in de concentratie van zuurstof en waterstofsulfide in oppervlaksedimenten, het analyseren van veranderingen in de chemische samenstelling van de waterkolom (bv zuurstof, pH en opgelost organisch stikstof) en het verzamelen van sedimentgegevens wereldwijd.
3. Het kwantificeren van de rol van bodemfauna op de biogeochemie van de zeebodem
We proberen vast te stellen in welke mate de biogeochemische cycli in oceanen worden gestuurd door de graaf- en irrigatieactiviteiten van bodemfauna, nu en in het geologische verleden
Wereldwijd actief
De medewerkers van Ecosysteem Studies zijn betrokken bij projecten over de hele wereld. De kaart hieronder geeft een impressie van onze onderzoekslocaties.
Data: YES • Chart ID: MapIDb5c2dfd7d91
R version 2.14.1 (2011-12-22) • googleVis-0.4.2 • Google Terms of Use • Data Policy
R version 2.14.1 (2011-12-22) • googleVis-0.4.2 • Google Terms of Use • Data Policy
Onderzoekstrategie
Ons onderzoek is gebaseerd op de combinatie van veldwerk, laboratorium- en mesocosmos-experimenten en wiskundige modellering. Een belangrijke analysetechniek bestaat uit het meten van de stabiele isotopen 13C en 14N in zowel bulk organisch materiaal als in geselecteerde vetten en aminozuren. Deze laatste zijn specifiek voor bepaalde organismen en kunnen daarom als zogenaamde ‘biomarker’ gebruikt worden voor hun aanwezgheid en activiteit. Onze werkgroep is vooral ook sterk in het wiskundig modelleren van (ecosysteem-)processen. Daarnaast ontwikkelen we nieuwe wiskundige technieken om ecologisch relevante informatie uit hoge-resolutie tijdseries te destilleren of om het diagnostische en voorspellende vermogen van mechanistische modellen te verbeteren.
Het veldwerk van de werkgroep Ecosysteem Studies is zowel regionaal als internationaal georiënteerd. In de periode 2005-2010 waren we betrokken bij veldwerkstudies in het arctische gebied, de Arabische Zee, de Noord Atlantische Oceaan, de Middellandse Zee, in Thailand, Indonesië, China en de Verenigde Staten. Momenteel voeren we intensieve veldwerkprogramma's uit op de Noordzee, de Waddenzee, en in de Delta (Westerschelde, Oosterschelde, Grevelingen), in Noorwegen en op Groenland.
