64PE370 - Dagboek 2

Tot dusverre lijkt dit een cruise van tegenstellingen te worden. Ik zit dit te typen met licht zonverbrande armen van een paar dagen geleden, me met kracht op m’n stoel houdende en af en toe iets opvangend dat over m’n werktafel wandelt. We zitten in de buurt van station 10 ten zuidwesten van Sardinië en de wind lijkt nu af te nemen van de windkracht-9-bijna-10 van afgelopen nacht. Toch wel anders dan wat ik me had voorgesteld van een tochtje door de mediterrane zonneschijn. We hebben het op het moment niet Jaloezie-opwekkend veel beter dan mensen thuis in Nederland, en andere delen van Europa.

Ik ben met Pelagia mee als PhD student en werk aan boord aan de detectie van ijzerbindende liganden in het zeewater. Deze stofjes zijn verantwoordelijk voor het vasthouden van ijzer in de waterkolom, waar elementair ijzer uit zichzelf niet aanwezig en dus beschikbaar blijft voor phytoplankton. Dit is van belang omdat ijzer een essentieel sporenelement is voor het phytoplankton, de basis van de mariene voedselketen, en in grote delen van de wereldzeeën groeibeperkend is door de gelimiteerde aanwezigheid. Waar deze liganden vandaan komen en wat er op den duur met ze gebeurt is de focus van mijn promotieonderzoek dat ik zo’n anderhalve maand geleden bij het NIOZ ben begonnen. Hiertoe ga ik tijdens de tocht eerst drie grote tanks van 1 m3 met water vullen om mee terug te nemen naar Texel voor dit onderzoek.

Hans Slagter aan het werk met zijn titratie data in the droge lab aan boord van de Pelagia [Photo: Micha Rijkenberg]

Daarnaast assisteer ik met het tappen van de ultra clean CTD, monsters voor liganden vries ik vooralsnog in. Ik ben bezig met het draaiende krijgen van mijn meetmethode, daar deze nog niet de resolutie geeft die noodzakelijk is voor de concentraties waarin deze liganden in het water bestaan. De (bijna)altijd-aan internetverbinding is daarbij een grote hulp voor contact met het thuisfront.

Zo verloopt net als het weer ook dat niet helemaal volgens plan, maar hoort bij onderzoek doen op zee. Terwijl ik de Engelse vertaling typ komt de zon er alweer bij, misschien wordt ’t ook hier dan toch nog zomer.

Hans Slagter