Prestigieuze prijs voor Stefan Schouten
18-01-2012 Deze week werd bekend dat NIOZ-onderzoeker Prof. Dr. Stefan Schouten de prestigieuze Patterson Prijs van de Geochemical Society heeft gewonnen. Schouten ontvangt deze prijs voor zijn vele bijdragen aan de organische geochemie, en in het bijzonder voor de ontwikkeling van een zogenoemde paleothermometer. De prijs wordt eind juni in Montréal uitgereikt tijdens de V.M. Goldschmidt Conferentie.
Stefan Schouten heeft met zijn collega’s de afgelopen tien jaar onder meer gewerkt aan de ontwikkeling van een ‘paleothermometer’, de TEX86 genaamd. Hij gebruikte de chemische structuur van de vetten in de celwand van oerbacteriën om de zeewatertemperatuur te bepalen. Deze techniek wordt nu breed toegepast, onder andere op sedimentkernen afkomstig uit de Noordelijke IJszee. Daaruit bleek dat zo’n 70 miljoen jaar geleden de zeewatertemperatuur ca. 15ºC moet zijn geweest.De Clair C. Patterson Prijs wordt sinds 1998 jaarlijks uitgereikt aan een persoon die een vernieuwende doorbraak heeft bereikt op het gebied van de geochemie. Meestal is dat iemand uit de anorganische geochemie. Schouten: “Het is bijzonder leuk voor het vakgebied dat de prijs dit jaar wordt uitgereikt voor werk in de organische geochemie.”
C.C. Patterson (1922 – 1995) ontwikkelde een dateringsmethode op basis van uranium- en lood-isotopen. Deze methode gebruikte hij voor de Canyon Diablo meteoriet, waardoor hij de leeftijd van de aarde op 4,55 miljard jaar berekende. Deze schatting was veel nauwkeuriger dan andere schattingen uit zijn tijd, en bleef gedurende 50 jaar onveranderd.
Meer informatie: