Een groot deel van het microbiële leven speelt zich kilometers diep binnen in de Aarde af. Het merendeel van deze microben zijn archaea, ook wel ‘oerbacteriën’ genoemd, en geen normale bacteriën, zo dacht men, afgaand op de overvloedige aanwezigheid van hun membraan-vetten.  Sabine Lengger van het NIOZ Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee vond echter dat deze vetten slechte indicatoren zijn voor levende cellen, en dat de hoeveelheid levende archaea diep in de Aarde zwaar overschat is. Lengger hoopt op haar onderzoek te promoveren op 11 juli aan de Universiteit Utrecht.

Zo’n 45.000 jaar geleden stierven de grote dieren in Australië uit, waarna de vegetatie plotseling veranderde en er vaak bosbranden voorkwamen. Deze verandering van vegetatie en de bosbranden waren het gevolg en niet de oorzaak van het uitsterven van deze dieren. Dit is een ontdekking van onderzoekers van het NIOZ Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee, samen met Australische collega’s. Hun bevindingen verschijnen op 30 juni in het tijdschrift Nature Geoscience.

Waarom worden meeuwenkuikens vooral op zondag vermoord? Hoe beïnvloedt de mens de grootte van meeuwenpopulaties? Deze en vele andere vragen worden beantwoord in het proefschrift van Kees Camphuysen van het NIOZ Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee. Op dit onderzoek hoopt Camphuysen op 21 juni aan de Rijksuniversiteit Groningen te promoveren.

“We hebben de DNA-code gekraakt van een reuzenalgenvirus, dit is het eerste algenvirus dat hoort tot de ‘Giant Viruses’, concludeert prof. Dr Corina Brussaard van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee en de Universiteit van Amsterdam in het tijdschrift PNAS van 10 juni. Tot nu toe hadden de paar bekende reuzenvirussen een dierlijke gastheer, nu blijken er dus ook reuzenvirussen te zijn met een plantaardige gastheer.