Dagboek 64PE292

R/V Meteor Cruise HERMES-CORALFISH: 64PE292

Vrijdag, 11 juli 2008
De laatste werkdag op Hatton Bank wordt bijna helemaal gevuld met een CTD-jojo. Op een bepaald punt waar het 900 meter diep is laten we het apparaat, dat temperatuur, zoutgehalte, troebel- heid en zuurstof gehalte van het zeewater meet zakken tot de bodem. Daarna wordt het opgehaald tot 400m onder het oppervlak van de zee, om vervolgens weer te zakken naar de bodem.
Dit wordt bijna eindeloos herhaald tot 18:00 's avonds. Het resultaat is dat we een profiel van de waterkolom dicht bij de bodem kunnen schetsen met de veranderingen die daarin zijn opgetreden over een periode van 14 uur. Ja inderdaad 14 uur, want we zijn vanmorgen heel vroeg begonnen. Jan Willem en de dek ploeg� hebben om 4 uur 's ochtends de CTD in het water gezet, waarna de eerste achter de computer de meetgegevens in de gaten houdt, terwijl Ger de klos is om de winch te bedienen. Na het ontbijt worden deze mannen afgelost. Andy en vooral Rachel zetten zich in om de rest van de dag de CTD te mannen. Het vroege tijdsstip was niet alleen gekozen om een zo lang mogelijke continue serie CTD's te maken, maar ook omdat er op grond van onze mooring en lander metingen vandaag heel vroeg een snelle verandering in de waterkolomfactoren werd verwacht. En dat komt ook zo uit. We kunnen uit de vele gegevens nu mooie plaatjes maken van bv. het zout- of zuurstofgehalte.De plaatjes geven duidelijk aan dat het gebied onder invloed staat van interne golven. Golven aan het oppervlak van het water zijn natuurlijk heel goed te zien, maar golven daar diep beneden in het water blijft ook voor ons een apart fenomeen. Na het avondeten zijn we nu dan echt gekomen aan onze laatste actie, het oppiepen van de lander die nog op een bergje met koralen staat. Dat gaat allemaal zonder problemen. Het levert ons weer vele uren video op met vis die op ons aas is afgekomen. Het schip heeft gelijk nadat de lander aan boord staat met volle kracht koers gezet naar Texel. De route loopt boven over Schotland en de Orkneys naar de Noordzee. Dat verloopt zo voorspoedig (geen deining, weinig wind, en zomaar af en toe zon) dat we al de 15de Juli om ongeveer 18:00 de NIOZ haven op Texel zullen binnenlopen. Wij ruimen de laboratoria op en pakken al onze kisten, en ik schrijf bij deze het laatste dagboek verhaal voor deze expeditie. Het is een zeer succesvolle expeditie geweest. We hebben veel meer koraal op Hatton Bank ontdekt dan we gedacht hadden. In vergelijking tot de koraalriffen op Rockall Bank en de Belgica Mounds kan gesteld worden dat een veel kleiner deel van het koraal hier ook echt levend is. We hebben een flink aantal bodemhappen genomen om de fauna en karakteristieke van de bodem te onderzoeken. De waterkolom is diverse keren goed doorgemeten en er is genoeg water gefilterd om de kwaliteit van de partikels die in het water zweven te bepalen. Met de multibeam hebben we een prachtige kaart van het bodemreli�f gemaakt, en met de videoboxcore werd in deel heel gedetailleerd vastgelegd. Hiermee kunnen we zgn. abitatkaarten maken, dat wil zeggen kaarten waarop de verspreiding van koralen en de voornaamste dieren is aangegeven. Voor het eerst hebben we HD-video opnames gemaakt dat prachtig beeld materiaal opleverde met krabben, roggen, haaien en andere vissen die op ons aas afkwamen. De combinatie van HD-video en infrarood licht in samenwerking met het Schotse instituut SAMS maakte het nog bijzonderder. Al deze gegevens moeten ons een beter inzicht geven waar deze koudwater koraal riffen voorkomen, waarom ze daar zitten, hoe hoog de biodiversiteit is en hoe belangrijk ze zijn voor vissen. Ook zal dit onderzoek hopelijk zijn steentje bijdrage aan de bescherming van in ieder geval een deel van deze unieke diepzee gemeenschap. Marc Lavalye