Het onderzoek

KEOPS

De expeditie begint 10 januari 2005 op La Réunion, waar de onderzoekers opstappen op de Marion Dufresne. Vervolgens zal er 3000 km naar het zuiden gevaren worden naar de Kerguelen eilanden groep waar het onderzoek zal plaatsvinden.

Het KEOPS project heeft als doel het effect van ijzer en silicaat, afkomstig van de Kerguelen eilanden, op de groei van algen (microscopisch kleine planten) in de oceaan te onderzoeken. De Kerguelen vormen een eilanden groep in het zuidelijk deel van de Indische Oceaan.

Het zeegebied in de Indische Oceaan rond de Kerguelen (70° OL en 49°ZB) biedt de unieke gelegenheid gradiënten van zowel ijzer als silicaat en de effecten daarvan op algen onder natuurlijke omstandigheden te bestuderen. Het is als het ware een groot natuurlijk laboratorium op zee!

IJzer komt vanaf het land in zeewater. Dat kan op twee manieren via rivieren en via de lucht van stof bijvoorbeeld door een stofstorm uit de Sahara woestijn.

IJzer kan ook van de bodem van de zee komen. In de oceaan betekent dat, dat het met water naar boven komt dat vanuit de diepzee komt.

De Kerguelen eilanden groep ligt midden in de Indische Oceaan, heel ver verwijderd van land. Hier zijn de eilanden zelf de enig mogelijke bron van ijzer in de wijde omtrek.

Nu groeien algen niet alleen van ijzer; Ze hebben ook andere voedingstoffen nodig. Dit wordt verder uitgelegd op de pagina over algen.

De Kerguelen liggen in een stroming in de oceaan die van west naar oost rond de aarde gaat.

In dat water zitten veel voedingsstoffen. Toch groeien algen slecht in die wateren. Dit komt vooral door een gebrek aan ijzer. Bij de Kerguelen komt er opeens ook ijzer in het water. Daar willen we nu gaan onderzoeken of rondom de eilanden, afhankelijk van de stroming algen beter groeien. We willen ook weten alle algen beter gaan groeien of slechts enkele soorten.

_____________